Tuttavia il potere sovietico non durò a lungo in Lettonia. L'imperialismo internazionale intensificò i suoi sforzi nella regione baltica. Diverse missioni economiche e politiche dell'Intesa rifornironogenerosamente le forze anti-sovietiche della Lettonia con armi, cibo e denaro. Nella primavera del 1919 l’esercito di von der Goltz, che superavadi tre volte le forze dell'esercito sovietico in Kurzeme, era di stanza nella zona di Liepaja. Le forzedi Belopolski,che avevano recentemente schiacciato il potere sovietico in Lituania (tagliandofuori allo stesso tempo un pezzo significativo del suo territorio per se stessi) si stavano avvicinando Riga da sud. Forze estoni aiutavanole guardie bianche nel Nord. Combattendopesantemente, i fucilieri lettoni si ritirarono verso Riga. Il potere sovietico subì una sconfitta in Lettonia poiché fu sopraffatto dai suoi nemici molteplici.
L'amicaRussia sovietica, essa stessa bloccatasu più fronti, non era in grado di fornire assistenza militare seria. Nel22 maggio 1919 Riga cadde. Nel gennaio del 1920 fu seguita da Latgale, la parte orientale della Lettonia, dove il potere sovietico resistette più a lungo.
Naturalmente l'assistenza offerta dall’Intesa alla borghesia locale, nonché l'intervento delle forze tedesche e controrivoluzionarie di occupazione dei paesi vicini sono stati i principali fattori che portarono alla sconfitta della rivoluzione lettone nel 1919-1920. Ma va anche osservato che l'esempio delle guerre rivoluzionarie e di liberazione nazionali mostrano che la forza militare non è l'unico fattore determinante, in particolare nel caso di conflitti ideologicamente motivati. La forza politica, che ha il maggiore impatto sulle menti del popolo e gode del sostegno della maggioranza,può vincere anche se l'equilibrio militare è sfavorevole.
In quel tempo ci sono stati altri fattori significativi che contribuirono alla vittoria della controrivoluzione in Lettonia oltre alla supremazia militare. Uno di questi fattori è stata la capacità della borghesia nazionale di conquistare una parte della popolazione, in particolare la popolazione rurale, utilizzando abilmente gli errori dei leader sovietici, così come le specificità della coscienza nazionale.
All'inizio del 20° secolo la Lettonia aveva la seguente composizione etnica:
Tabella 1. Principali nazionalità in Lettonia secondo i censimentidel 1897 e del 1920 (in migliaia)
Anno
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Totale
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popolazione
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Lettoni
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Russi
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Bielorussi
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Ucraini
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Tedeschi
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Ebrei
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Polacchi
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Lituani
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Estoni
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Altri
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1897
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1929.4
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1318.1
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232.2
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120.0
|
142.3
|
65.1
|
26.0
|
18.0
|
7.0
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1920
|
1596,1
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1159.4
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91.5
|
66.2
|
79.4
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58.1
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25.3
|
8.7
|
55.1
|
8.7
|
51.1
|
Fonte: http://www.russkije.lv/ru/pub/read/russkie-v-latvii-sbornik/rus-v-latvii-1-fedotov.html
Oltre ai Lettoni,cheper la maggior parte risiedevano in zone rurali,c’erano altri grandi gruppi etnici: Tedeschi, Russi, Ebrei, così come i Polacchi e i Bielorussi che vivevano aLatgale.
Lo status sociale di questi gruppi era diverso.
Storicamente i Tedeschi provenivano dalla nobiltà feudale o dagli abitanti delle città ricche e privilegiate che gradualmente si erano trasformati nellaborghesiae nell'amministrazione locale (nella parte occidentale della Lettonia il tedesco era la lingua ufficiale scelta per un lungo periodo di tempo).Il gruppo russo non era socialmente uniforme in quanto comprendevarappresentanti dell'amministrazione civile e militarezarista, la borghesia commerciale e industriale, così come il proletariato delle grandi città e gli agricoltori dell'est della Lettonia, che facevano parte della provincia di Vitebsk prima della rivoluzione (nel sistema amministrativo e territoriale dell’impero russo le considerazioni etniche non erano prese in considerazione).
Storicamente i Lettoni non hanno mai avuto un’aristocrazia e sono statiagricoltori o pescatori per centinaia di anni. Inoltre gli agricoltori erano fortemente oppressicome servi deiproprietari tedeschi(aLatgale,polacchi e russi). Quando le terre del Baltico sono state trasferitealla giurisdizione della Russia,la loro posizione non è migliorata molto, la nobiltà tedesca ha dimostrato la sua lealtà verso lo zar russo e goduto di una protezione completa da parte dell'amministrazione zarista. Quando l’oppressione sociale deriva dalle attività dei proprietari stranieri, mentre il potere amministrativo è praticato da altri funzionari stranieri, è del tutto naturale che la protesta sociale di un gruppo di agricoltori etnicamente uniforme abbia uno spiccato carattere nazionale. In primo luogo e soprattutto, anti-tedesco, ma anche anti-russo.
La situazione eraabbastanza diversa nelle città dove la produzione capitalistica, il trasporto per mare e per ferrovia ebbero un rapido sviluppo a partire dalla seconda metà del 19° secolo. La classe di capitalisti rurali sfruttatoriera rappresentatada varie nazionalità, tra cui ex agricoltori lettoni che avevano accumulatoricchezze dopo l'abolizione della servitù della gleba, nonché i commercianti lettoni. Il proletariato proveniva da tutte le nazionalità che risiedevano nella regione. A causa di ciò, i lavoratori di Riga formavanouna forza abbastanza matura e organizzata e parteciparono attivamente agli eventi rivoluzionari del 1905 e del 1917.
La borghesia lettone era ancora debole. Come risultato, essa ha sempre dovuto manovrare e cercare alleati e protettori per rafforzare la propria posizione politica ed economica e, infine, per stabilire la propria sovranità. Allo stesso tempo,nella seconda metà del 19° secolo si formòun certo strato di intellettuali istruiti esclusivamente lettoni;il poeta Janis Rainis e Peteris Stucka, il capo del primo governo della Lettonia sovietica, erano alcuni di loro.
Il secondo fattore che differenziavala Lettonia dal resto dell'impero russo in decomposizione consisteva in un diverso sistema di proprietà della terra,plasmato da un precedente e più profondo sviluppo del capitalismo nel settore agricolo. La servitù della gleba fu abolita nelle province baltiche nel1816-1819 (mentre nel resto della Russia solo nel 1862) e la rivoluzioneaveva praticamentemesso fine alla stratificazione sociale della popolazione rurale. La crescita economica alla fine del 19° secolo e all'inizio del 20° secolo diede un forte impulso allo sviluppo del commercio e delle relazioni mercantilinelle zone rurali. Durante questo processo si è formato uno strato di proprietari terrieri ricchi e di classe media, nonché uno strato di contadini molto poveri e diagricoltori in rovina che andarono a formareil proletariato rurale o urbano.
Da un lato, questa stratificazione fece sì che i poveri sostenessero attivamente la rivoluzione e permise che si realizzasse il fenomeno dei Fucilieri Rossi lettoni, ma dall'altra favorì la creazione di unostrato piuttosto grande di piccoli e medi proprietari nei settori commerciale e agricolo.
Questo strato che aveva sostenuto la rivoluzione durante la sua fase borghese e democratica (spodestando della monarchia e abolendo le restrizioni di classe e nazionali, ecc.) era completamente impreparata ai successivicambiamenti sociali. Ancor più, le decisioni del potere sovietico, come l'abolizione della proprietà privata e l'imposizione di restrizioni commerciali,furono accolte con aperta ostilità.
Nel febbraio 1919 fu pubblicato il decreto sui terreniche prevedeva che tutti i terreni fosseronazionalizzatisenza alcun indennizzo ai vecchi proprietari. Tutti questi terreni furono suddivisiin due gruppi: terreni sovietici e le aziende agricole in affitto. Furono create 239 aziende sovietiche, di solito dentro e intorno agli ex possedimenti dove i contadini ei piccoli affittuari lavoravano. Inoltre, se e quando chiunque avesse deciso di unirsi a tali aziende, avrebbe dovuto vendere tutti i propri animali a esse.
Gli organizzatori dellanazionalizzazione (Francis Rozins, il Commissario per l'Agricoltura, eral'autore del progetto) supponevano che l'ampliamento delle aziende agricole non solo avrebbe stimolato la rapida socializzazione della produzione nelle zone rurali, ma anche avrebbe permessodi migliorare la produttività e aumentare la produzione totale, poiché la questione della carenza di cibo era piuttosto grave nel periodo post-bellico. Dal punto di vista economico queste considerazioni erano piuttosto ragionevoliin quanto i latifondiavevano una buona produzione di base, impiantiagricoli, attrezzatura per la produzione e la lavorazionedel patrimonio zootecnico, nonché l'attrezzatura per la prima trasformazione dei prodotti agricoli. Tuttavia, gli agricoltori non erano psicologicamente pronti per tali cambiamenti.
A prescindere dal fatto che l'ordine della vendita del bestiame privatofu revocato ben presto, la nazionalizzazione delle terre agricole e qualsiasi tentativo di organizzare il lavoro collettivo furono accolti con sentimenti freddi; anche gli agricoltori poveri avevano capito che l'equità sociale comportavala redistribuzione dei terreni agricoli e l'assegnazione di questa terra a chi la coltivava. Neanche la possibilità di un contratto di locazione annualepiaceva ai contadini, poiché si aspettavano che i diritti di coltivazione sarebbero stati a tempo indeterminato(come fu fatto nellaRussia sovietica).Tali aspettative erano diffuse e avrebbero dovuto essere tenute in considerazione quando vennero state attuate leriforme socialiste. Poiché ciò non fu fatto, il livello di sostegno al potere sovietico caddein modo significativo, soprattutto tra la popolazione rurale. Più tardi, durante i Congressi 7° e 8° del Partito Comunista della Lettonia si riconobbe che la decisione di non distribuire i terreninazionalizzatiai contadiniera stato un errore.
Durante lo stesso periodo di tempo, cioè nel mese di febbraio del 1919, cominciò la nazionalizzazione delle imprese industriali e commerciali private e delle banche. Il Decreto dell'8 marzo prevedeva che qualsiasi proprietà privata con valore stimato di 10 mila rubli era oggetto di nazionalizzazione senza indennizzo. Così si creòil settore dell’economia statale.
Ai Sindacatifu affidatol’importante compito di gestire il settore:ogni aziendaera supervisionatada un consiglio di 3-5 persone elette dai rispettivi sindacati e approvato dal Commissariato (ministero) dell’Industria. I membri dei sindacati eleggevanole commissioni di controllo che sorvegliavano la produzione e controllavano le attività dei consigli. Tali commissioni erano completamente indipendenti dall’amministrazione della società. Furono create simili Commissioni anche nelleaziende private, per far sìche fossero attuati gli ordini del governo sovietico e protetti i dirittidei lavoratori. A quel tempo quasi tutti i lavoratori eranomembri di organizzazioni sindacali che investironoenormi sforzi nella ricostruzione della produzione industriale (nella solo Riga circa un centinaio di aziende ripresero a lavorare) e la stabilizzazione delle condizioni di vita della popolazione della Lettonia.
Va notato che il proletariato urbano era indebolitoa causa dello smantellamento delle più grandi aziende che avevano una rilevanzamilitare, quando il fronte tedesco si avvicinò. Durante l'evacuazione molti lavoratori qualificati, l'ex spina dorsale del proletariato urbano organizzato che aveva qualche conoscenza teorica, risalente aglieventidel 1905 e che era statotempratodalla lotta rivoluzionaria, seguì queste aziende. I membri delle classi più povere erano stati uccisi nelle trincee della guerra che durava dal 1914. L’annacquamento delle classi lavoratrici condusse inevitabilmente alla intensificazione delle tendenze piccolo-borghesi che alla fine inficia il successo delle riforme socialiste.
Le lezioni della sconfitta della rivoluzione del 1917-1920 in Lettonia indicano la necessità di considerare attentamente le opinioni del popolo. Quando, per ragioni oggettive, le masse non sono psicologicamente pronteaicambiamenti sociali rivoluzionari, questi cambiamenti non dovrebbero essere applicati. Questo porterebbe solo alla perdita del sostegno e la borghesia userà ciò per i propri fini.
In generale, questa breve, ma molto vivace,esistenza della Repubblica socialista sovietica di Lettonia ha insegnato una lezione importante circa la costruzione di una società socialista. Questa lezione è stata applicata con successo dopo la restaurazione del potere sovietico in Lettonia nel 1940.